Артист балета, ведущий солист премьер балетной труппы Мариинского театра в 1986–2007 годах. Всемирно известный русский танцовщик, которого английские критики назвали «танцующим леопардом», с восторгом принимали зрители Европы, Японии, США. Уникальность его дарования не укладывалась в привычные рамки, ломала исполнительские стереотипы. В его танце и его образе — хищном, дерзком, царственном, свободном, – академическое искусство балета открывалось новыми гранями, а современная хореография наполнялась пронзительной мощью и глубиной. Диапазон его партий был широк: от «Шопенианы» до балетов Ролана Пети, от «Сильфиды» до Баланчина. 

Заслуженный артист Таджикской ССР (1988). Народный артист России (2000). Лауреат премии «Золотая маска» (1998).

Сразу по окончании Академии Русского балета им. А.Я.Вагановой по классу Геннадия Селюцкого в 1981 году был принят в труппу Ленинградского театра оперы и балета имени Кирова. В 1986 стал солистом театра, затем – премьером. Исполнял ведущие партии практически во всех балетах классического репертуара, а также в балетах Дж.Баланчина, Р.Пети, М.Бежара.

В 1990–1991 годах был приглашенным солистом Американского театра балета (Нью-Йорк). Танцевал с Татьяной Тереховой, Маргаритой Куллик, Алтынай Асылмуратовой, Юлией Махалиной, Светланой Захаровой, Дианой Вишнёвой.

В 2006–2011 возглавлял созданный им Фонд «Возрождения танцевального искусства», который учредил стипендии для лучших студентов Академии русского балета и оказывал поддержку новым балетным постановкам. В 2007–2009 был художественным руководителем балета Михайловского театра, за эти годы труппа подготовила 7 новых постановок, гастролировала в Великобритании, Италии и Японии, была номинирована на высшую британскую премию National Dance Awards.

В 2009 возобновил собственную танцевальную карьеру. В 2014–2015 годах возглавлял балетную труппу Ростовского государственного музыкального театра. Был художественным руководителем балета Большого театра Узбекистана, руководил балетной труппой Новосибирского театра оперы и балета, Академического театра оперы и балета Таджикистана в Душанбе, преподавал в Академии Русского балета

Лауреат премий «Золотой софит» и «Золотая маска», кавалер ордена «За духовное возрождение России».