Óèëüÿì Óîëòîí ðîäèëñÿ â 1902 ãîäó â Îëäõýìå, Ëàíêàøèð, Àíãëèÿ (Oldham, Lancashire, England). Áûë îí ñûíîì ìóçûêàíòà ×àðëüçà Àëåêñàíäðà Óîëòîíà (Charles Alexander Walton), õîðìåéñòåðà è ïðåïîäàâàòåëÿ âîêàëüíîãî ìàñòåðñòâà, è åãî ñóïðóãè Ëóèçû Ìàðèè (Louisa Maria), êîòîðàÿ òîæå ïåëà.  äåòñòâå Óèëüÿì áûë ïåâ÷èì â öåðêâè, îí òàêæå çàíèìàëñÿ íà ñêðèïêå è ïèàíèíî, íî òàê è íå äîâåë ñâîè çàíÿòèÿ äî êîíöà. Íåñìîòðÿ íà ýòî, î÷åâèäíûé ìóçûêàëüíûé òàëàíò ìàëü÷èêà áûë çàìåòåí, à ïîòîìó ïîçæå åãî îòïðàâèëè ó÷èòüñÿ â øêîëó Christ Church Cathedral School.

Çàòåì, ïîñòóïèâ â îêñôîðäñêèé êîëëåäæ Christ Church, Oxford, îí ïðîäîëæàë óäèâëÿòü ó÷èòåëåé ñâîèì äàðîâàíèåì. Âî âðåìÿ ó÷åáû â êîëëåäæå Óèëüÿì ïîçíàêîìèëñÿ ñ áðàòüÿìè è ñåñòðîé Ñèòóýëë (literary Sitwell siblings), èçâåñòíûìè â òî âðåìÿ ñâîèìè îðèãèíàëüíûìè è ñâîáîäíûìè âçãëÿäàìè íà èñêóññòâî. Ïîçæå îí ðàáîòàë è ñ Ýäèò (Edith), è ñ åå áðàòîì Îñáåðòîì (Osbert), ñîâìåñòíî ñ êîòîðûì ñîçäàë 'Belshazzar's Feast'. Ïîêèíóë êîëëåäæ Óèëüÿì, òàê è íå ïîëó÷èâ êàêîé-ëèáî ó÷åíîé ñòåïåíè.  òî âðåìÿ îí ïîëüçîâàëñÿ ïîëíûì ïîêðîâèòåëñòâîì Ñèòóýëëîâ, è äàæå æèë ó íèõ.

Êàê óæå óïîìèíàëîñü, ìóçûêàëüíîå îáðàçîâàíèå Óîëòîíà áûëî òàêæå äàëåêî íå àêàäåìè÷åñêèì – íåñìîòðÿ íà òî, ÷òî â áîëåå ïîçäíèé ïåðèîä òâîð÷åñòâà îí ìíîãîìó íàó÷èëñÿ, íà ïåðâîì ýòàïå åãî ìîæíî ñ÷èòàòü ñàìîó÷êîé.  16 ëåò îí íàïèñàë ñâîþ ïåðâóþ êîìïîçèöèþ – ôîðòåïèàííûé êâàðòåò; â 1922 ãîäó îí íàïèñàë ñâîé 'String Quartet' (Ñòðóííûé êâàðòåò), à ÷åðåç ãîä, â 1923-ì – 'Toccata for Violin and Piano' (Òîêêàòó äëÿ ñêðèïêè è ïèàíèíî).

Ñ 1922 ãîäà Óèëüÿì âñå áîëüøå âðåìåíè ïðîâîäèë çà ïðåäåëàìè Àíãëèè, â ÷àñòíîñòè, â Øâåéöàðèè (Switzerland) è Èòàëèè (Italy), â òîò ïåðèîä îí è ñîçäàë ñâîè èçâåñòíûå ïðîèçâåäåíèÿ 'Viola Concerto' (Êîíöåðò äëÿ ñêðèïêè), 'Belshazzar's Feast' (Ïèð Âëüòàçàðà) è çíàìåíèòóþ 'First Symphony' (Ïåðâóþ ñèìôîíèþ).

Äîâîëüíî ñêàíäàëüíóþ èçâåñòíîñòü åìó ïðèíåñëà íàïèñàííàÿ â 1923 ãîäó îðèãèíàëüíàÿ ïüåñà èðîíè÷åñêîãî õàðàêòåðà 'Ôàñàä' (Façade) äëÿ ÷òåöà (ýòó ðîëü èñïîëíèëà âñå òà æå Ýäèò) â ñîïðîâîæäåíèè ôëåéòû-ïèêêîëî, êëàðíåòà è áàñ-êëàðíåòà, ñàêñîôîíà, òðóáû, âèîëîí÷åëè è óäàðíûõ.

 1926-ì Óîëòîí ïåðåäåëàë ïüåñó â êîìåäèéíûé áàëåò ñ òåì æå íàçâàíèåì; â ìóçûêå áàëåòà ïðåïîäíîñèëèñü â âåñåëîé ôîðìå ïîïóëÿðíûå ìåëîäèè àíãëèéñêèõ ýñòðàäíûõ êîìïîçèòîðîâ òîãî âðåìåíè.

Ñ ñåðåäèíû 30-õ ãîäîâ Óèëüÿì ðàáîòàë è íàä ñîçäàíèåì ìóçûêè äëÿ êèíîôèëüìîâ, ýòî åãî ìóçûêà çâó÷èò â òàêèõ êàðòèíàõ, êàê 'Êàê âàì ýòî ïîíðàâèòñÿ' (As You Like It) 1936-ãî, 'Ìå÷òàþùèå ãóáêè' (Dreaming Lips) 1937-ãî, 'Ìàéîð Áàðáàðà' (Major Barbara) è ìíîãèõ äðóãèõ.

Óæå â 30-õ Óîëòîí îáðåë íåêîòîðóþ ôèíàíñîâóþ íåçàâèñèìîñòü è êóïèë ñåáå ñîáñòâåííûé äîì â Ëîíäîíå.

 1939-ì îí ñîçäàë ñâîé çíàìåíèòûé 'Violin concerto' (Ñêðèïè÷íûé êîíöåðò) äëÿ ßøè Õåéôåöà (Jascha Heifetz), êîòîðûé áûë èñïîëíåí â äåêàáðå 1939-ãî.

Âòîðóþ ìèðîâóþ âîéíó îí âñòðåòèë è ïðîâåë, íå íàäåâàÿ âîåííîé ôîðìû, îäíàêî Óîëòîí ìíîãî ïèñàë äëÿ âîåííûõ êèíîôèëüìîâ, à êðîìå òîãî, ñëóæèë âîäèòåëåì íà ñêîðîé ïîìîùè. Âîäèë ìàøèíó îí, ïî ñîáñòâåííîìó ïðèçíàíèþ, ïðîñòî óæàñíî. Äîì åãî áûë ðàçðóøåí âî âðåìÿ âîéíû.

 1941 ãîäó Óîëòîí ñòàë àâòîðîì 'Scapino' äëÿ 50-é ãîäîâùèíû ×èêàãñêîãî ñèìôîíè÷åñêîãî îðêåñòðà (Chicago Symphony Orchestra).

Áëèçêèå îòíîøåíèÿ ñ Ñèòóýëëàìè îõëàäåëè â 30-õ, è Óèëüÿìà, êîòîðûé áûë íàòóðîé ñòðàñòíîé è óâëåêàþùåéñÿ, çàõâàòèëè íîâûå çíàêîìñòâà è ëþäè. Òàê, îí âñòóïèë â äîëãèé ðîìàí ñ Èììîé ôîí Äîðíáåðã (Imma von Doernberg), ìîëîäåíüêîé âäîâîé íåìåöêîãî áàðîíà. Îíè âñòðåòèëèñü åùå â êîíöå 20-õ è ïðîáûëè âìåñòå äî 1934 ãîäà, ïîêà Èììà íå óøëà îò Óèëüÿìà. Ñëåäóþùèé ðîìàí êîìïîçèòîðà áûë ñ Ýëèñ, âèêîíòåññîé Âèìáîðí (Alice, Viscountess Wimborne), êîòîðàÿ áûëà íà 20 ëåò ñòàðøå ñàìîãî Óèëüÿìà; ñ íåé îí îñòàâàëñÿ äî åå ñìåðòè â 1948-ì. Â êîíöå êîíöîâ, â êîíöå òîãî æå 1948 ãîäà Óèëüÿì æåíèëñÿ íà ìîëîäåíüêîé (íà 24 ãîäà ìëàäøå) Ñþçàíå Äæèë Ïàññî (Susana Gil Passo), ñâàäüáà ñîñòîÿëàñü â Áóýíîñ-Àéðåñå (Buenos Aires), à âñþ äàëüíåéøóþ æèçíü ñóïðóãè ïðîæèëè íà èòàëüÿíñêîì îñòðîâå Èñêüÿ â Òèððåíñêîì ìîðå Ischia, Tyrrhenian Sea).

 1954-ì Óîëòîí ñòàë àâòîðîì îïåðû 'Òðîèë è Êðåññèäà' (Troilus and Cressida), à â 1967-ì íàïèñàë îäíîàêòíóþ ïüåñó 'Ìåäâåäü' (T
he Bear) ïî ×åõîâó (À. Chekhov).

 1978 ãîäó Óîëòîí áûë èçáðàí ïî÷åòíûì ÷ëåíîì Àìåðèêàíñêîé àêàäåìèè (American Academy) è Èíñòèòóòà èñêóññòâ è ëèòåðàòóðû (Institute of Arts and Letters). Îí áûë ïîñâÿùåí â ðûöàðè â 1951 ãîäó è â 1968 ãîäó ïîëó÷èë îðäåí 'Order of Merit'.
<...>

Ñýð Óèëüÿì Óîëòîí óìåð 8 ìàðòà 1983 ãîäà, â âîçðàñòå 80 ëåò.

Ï. ×åëïàíîâà