Ян-Паскаль Тортелье начал свою музыкальную карьеру как скрипач и в четырнадцать лет, завоевав первый приз в Парижской консерватории, дебютировал на большой сцене с Лондонским филармоническим оркестром. Занимался в классе Н.Буланже (скрипка) и в классе Ф.Феррары (дирижирование) в Музыкальной академии Киджи в Сиене.
Ян Паскаль Тортелье сотрудничал с лучшими оркестрами мира, включая Лондонский симфонический оркестр, Лондонский филармонический оркестр, оркестры Парижа и Концертгебау, Чешский,  Филадельфийский и Лос-Анджелесский филармонические оркестры, Заслуженный коллектив России академический симфонический оркестр Санкт-Петербургской филармонии, филармонические оркестры Осло и Миннесоты, Бостонский и Чикагский симфонические оркестры, Filarmonica della Scala Milan. Также он сотрудничал с Сиднейским и Мельбурнским симфоническими оркестрами, Токийским столичным симфоническим оркестром и Малазийским филармоническим оркестром.
В сезоне 2019/20 Ян-Паскаль Тортелье завершает свое пребывание на должности главного дирижера Исландского симфонического оркестра. Ранее он занимал должности главного дирижера и художественного руководителя Ольстерского оркестра (1989–1992) и главного приглашенного дирижера Питтсбургского симфонического оркестра (2005–2008), а также главного дирижера симфонического оркестра Сан-Паулу (2009- 2011). После успешной работы на посту главного дирижера Филармонического оркестра Би-Би-Си (1992-2003), которая включала ежегодные выступления на BBC Proms и большой тур по США в честь празднования 60-летия коллектива, он получил звание Заслуженного дирижера оркестра. На сегодняшний день сотрудничество с коллективом продолжается.
В ближайших планах дирижера - председательство в жюри Международного конкурса молодых дирижеров в Безансоне, тур по Великобритании с Исландским симфоническим оркестром (солисты – Ж.-Э.Бавузе и Й.Ю.Сон) в ознаменование 70-летия оркестра, концерты с Лондонским филармоническим оркестром, с Новым Филармоническим оркестром Японии, Питтсбургским симфоническим оркестром и с Заслуженным коллективом России. Также состоятся выступления в Северной Америке и Канаде с симфоническими оркестрами Питтсбурга, Далласа, Монреаля, Сан-Франциско, Сент-Луиса и Балтимора.
В результате многолетнего сотрудничества с лейблом Chandos Records создан обширный каталог записей (в частности, с отмеченными наградами циклами оркестровой музыки Дебюсси, Равеля (с собственной оркестровкой фортепианного трио Равеля), Франка, Руссель и Дютийё). Также записаны диски с масштабным репертуаром - от Хиндемита и Кодали до Лютославского и Карловича. Вместе с симфоническим оркестром Сан-Паулу и пианистом Ж.-Э.Бавузе записаны фортепианные концерты Равеля и Стравинского, «Петрушка» Стравинского, а также диск с произведениями Флорана Шмитта. Последняя запись для Chandos - это «Воспоминания Руссела» с филармоническим оркестром BBC и хором CBSO.