«Фатум», увертюра-фантазия

Симфоническая фантазия «Фатум» была сочинена осенью 1968 года. 28-летний

композитор, недавно окончивший курс Санкт-Петербургской консерватории с большой серебряной медалью, впервые в своей жизни обращается к идее фатума, столь важной для его дальнейшего творчества. Сочинению предпослан довольно мрачный эпиграф из поэзии Константина Батюшкова:

...Ты знаешь, что изрек,
 Прощаясь с жизнью, седой Мельхиседек:
 "Рабом родился человек,
 Рабом в могилу ляжет,
 И Смерть ему едва ли скажет,
 Зачем он шел долиной скудных слез,
 Страдал, терпел, рыдал, исчез. 

Милий Балакирев, которому посвящена фантазия,  нашел, что "стихи по своей фактуре весьма жалки..., содержание их - весьма дешевого свойства байронизм". Замысел и стихотворный текст также раскритиковали видные критики Герман Ларош и Цезарь Кюи. Все это настолько смутило Чайковского, что он после первых исполнений  уничтожил партитуру;  она была восстановлена  после смерти Чайковского библиотекарем Московской консерватории Р.Р.Шорнингом по сохранившимся оркестровым голосам и издана в Лейпциге в 1896 году. В своей ранней фантазии Чайковский  сумел отразить основные темы, которые впоследствии он раскрыл в своих симфониях и операх. Жизнь человека, как учит нас музыка Чайковского, имеет светлые стороны, ему свойственно иметь радужные мечты и идеалы, которые  вступают в жестокое противоречие с неумолимым роком, сметающим все на своем пути.