Ïîëó÷èë îáðàçîâàíèå â Ëåíèíãðàäñêîì èíñòèòóòå òåàòðà, ìóçûêè è êèíåìàòîãðàôèè.  òå÷åíèå íåñêîëüêèõ ëåò ðàáîòàë â Ëåíèíãðàäñêîì ÒÞÇå èì.  À.À. Áðÿíöåâà, à â 1978 ãîäó ïîëó÷èë ïðèãëàøåíèå â Ãîñóäàðñòâåííûé àêàäåìè÷åñêèé òåàòð äðàìû èì.  À.Ñ. Ïóøêèíà (Àëåêñàíäðèíñêèé), ãäå âñêîðå ñòàë îäíèì èç âåäóùèõ àðòèñòîâ òðóïïû.  1985 ãîäó óäîñòîåí çâàíèÿ çàñëóæåííîãî àðòèñòà ÐÑÔÑÐ, à â 2001 ãîäó çâàíèÿ íàðîäíîãî àðòèñòà Ðîññèéñêîé Ôåäåðàöèè.  åãî àêòèâå áîëåå ñîðîêà êèíîðàáîò, áîëåå âîñüìèäåñÿòè ðîëåé â òåàòðå.

Íèêîëàé Áóðîâ îáëàäàåò ðåäêèì òåìáðîì ãîëîñà è â ñîâåðøåíñòâå âëàäååò äðàìàòè÷åñêîé ôîðìîé, ÷òî ïîçâîëÿåò åìó ïëîäîòâîðíî ðàáîòàòü íà ðàäèî, ÷èòàòü ñòèõè è ïðîçó, à òàêæå âûñòóïàòü ñ âåäóùèìè ñèìôîíè÷åñêèìè îðêåñòðàìè â êà÷åñòâå ÷òåöà. Íàðîäíûé àðòèñò Ðîññèè Íèêîëàé Áóðîâ íàðÿäó ñ ó÷àñòèåì â òâîð÷åñêèõ ïðîåêòàõ âåë àêòèâíóþ îáùåñòâåííóþ äåÿòåëüíîñòü â Ñîþçå òåàòðàëüíûõ äåÿòåëåé Ðîññèè è Ñîþçå ìóçååâ Ðîññèè.  2005-2008 ãîäàõ áûë ïðåäñåäàòåëåì Êîìèòåòà ïî êóëüòóðå Ïðàâèòåëüñòâà Ñàíêò-Ïåòåðáóðãà. Ñ 2008 ãîäà ïî 2017 ãîä – äèðåêòîð Ãîñóäàðñòâåííîãî ìóçåÿ-ïàìÿòíèêà «Èñààêèåâñêèé ñîáîð». Ïîñòîÿííûé âåäóùèé öèêëà ôèëüìîâ «Äðóãèå Ðîìàíîâû» íà òåëåêàíàëå «Êóëüòóðà».

Ñ 2009 ãîäà ÿâëÿåòñÿ ïðåäñåäàòåëåì Îáùåñòâåííîãî Ñîâåòà Ñàíêò-Ïåòåðáóðãà.