Марис Янсонс считался одним из выдающихся дирижеров нашего времени. Он родился в 1943 году в Риге в семье дирижера Арвида Янсона и завершил музыкальное образование в Ленинградской консерватории, которую окончил с отличием. После обучался в Вене у Ханса Сваровски и в Зальцбурге у Герберта фон Караяна. В 1971 году Марис Янсонс стал ассистентом Евгения Мравинского в Ленинградской филармонии, нынешней Санкт-Петербургской филармонии. До 1999 года Янсонс являлся постоянным дирижером оркестра.

С 1979 по 2000 год Марис Янсонс был главным дирижером оркестра филармонии Осло и превратил его в один из лучших оркестров мира. К тому же, Янсонс являлся главным приглашенным дирижером Лондонского филармонического оркестра (1992-1997) и музыкальным руководителем Питтсбургского симфонического оркестра (1997-2004). С 2003 года Марис Янсонс - главный дирижер оркестра Баварского радио, в котором ему удалось создать атмосферу, сочетающую высочайшее мастерство артистов с умением чувствовать друг друга. С 2004 по 2015 год он также занимал должность главного дирижера Королевского оркестра Концертгебау в Амстердаме. Кроме того, Янсонс постоянно работал с филармоническими оркестрами Берлина и Вены. В 2016 году он в третий раз дирижировал на всемирно известном Новогоднем Концерте в Вене.

С оркестром Баварского радио и Королевским оркестром Концертгебау Марис Янсонс побывал практически в каждой музыкальной столице мира, посетил каждый город, где проходили музыкальные фестивали. Первые совместные гастроли с оркестром Баварского радио в Китай и Японию состоялись осенью 2005 года. Концерты вызвали восторженный отклик в японской прессе, в хвалебных отзывах их называли «Лучшими концертами сезона».  В 2012 году в Японии прошел цикл концертов, в ходе которого оркестр Баварского радио под управлением Янсонса исполнил все симфонии Бетховена. Японское сообщество музыкальных критиков объявило эти концерты лучшими из всех, сыгранных зарубежными музыкантами в 2012 году в Японии. Также музыканты - регулярные участники Пасхального Фестиваля в Люцерне.

Особое значение для Мариса Янсонса имела работа и сотрудничество с молодыми музыкантами. Он дирижировал Молодежным оркестром им.Г.Малера во время европейских гастролей, давал регулярные концерты с различными молодежными оркестрами Баварии и с Академией симфонического оркестра Баварского радио.  

Многочисленные CD и DVD диски, которые Марис Янсонс записал вместе с Королевским оркестром Консертгебау, хором и Симфоническим оркестром Баварского радио, свидетельствуют о разнообразии его репертуара. Эти записи получили множество важных международных наград, в том числе Грэмми в номинации «Лучшее оркестровое исполнение» за все симфонии Шостаковича.  

Среди  многих прочих заслуг Янсонса стоит отметить, что в 2007 году он был удостоен звания «Дирижер года» на музыкальной премии ECHO Klassik и в 2011 - по версии журнала “Opernwelt”. Премию Эрнста фон Сименса, одну из важнейших известных в мире наград Янсонс получил в 2013 году. В марте 2018 маэтро Янсонс был удостоен премии Леони Соннинг - высшей музыкальной награды в Дании.

Полный список наград Мариса Янсонса велик, он отражает достижения дирижера в сфере культуры и искусства. Среди прочих знаков почета Янсонс получил норвежский «Королевский орден заслуг», австрийский «Крест почета для гуманитарных наук и искусства», медаль Латвийской Республики «Три звезды» и баварский «Орден Максимилиана». В 2013 году дирижер был награжден немецким «Федеральным крестом заслуги 1 степени», был произведен в «Рыцари ордена голландского льва» и удостоен звания «Командора ордена искусств и литературы», высшей награды в области культуры Франции.

За свои достижения Марис Янсонс получил «Большую Музыкальную Премию Латвии» в марте 2015 года, эта награда является самым важным признанием художественных достижений в стране. В ноябре 2017 года Янсонс стал лауреатом Золотой Медали Королевского Филармонического Общества, одной из самых престижных премий в музыкальном мире. Благодаря длительному союзу дирижера и оркестра был удостоен звания почетного члена Берлинской филармонии (январь 2018).