С апреля 1977-го по июнь 2018 года оркестр возглавлял Александр Дмитриев. Этот этап деятельности коллектива отмечен присвоением ему звания «академический» (1985); его биография и репертуар пополнились первыми в нашем городе исполнениями сочинений Генделя, Малера, Р. Штрауса, Дебюсси, Равеля, Скрябина, Шрекера, Онеггера, Типпета, Орфа, Дютийё, Пярта, Шнитке, Ноно, Лигети, Адамса, Крама, Пьяццоллы и ленинградских-петербургских авторов, записями всех симфоний Бетховена и Шуберта, произведений Чайковского и Рахманинова, Равеля и Бриттена. Творческими партнерами коллектива стали дирижеры Н. Ярви, А. Кац, Д. Китаенко, Ю. Симонов, В. Федосеев, А. Лазарев, Э. Серов, Р. Баршай, Ю. Домаркас, Р. Мартынов, В. Зива, Э. Клас, П. Коган, М. Шостакович, В. Синайский, С. Сондецкис, А. Титов, М. Ростропович, П. Берглунд, М. Юровский, Ж.-К. Казадезюс, Я.-П. Тортелье, А. Бурибаев, композитор К. Пендерецкий, солисты Г. Соколов, Н. Гутман, Э. Вирсаладзе, Ю. Башмет, В. Третьяков, Дж. Лилл, Дж. Огдон, Р. Холл, П. Донохоу и Ф. Кемпф.

Оркестр принимает участие в престижных международных фестивалях, гастролирует в странах Европы, Азии, Америки. Оценки рецензентов всегда были высокими: «Первоклассный Чайковский и впечатляющий Шостакович от Академического симфонического оркестра» (Bachtrack, 2015); «Музыканты, бесспорно, продемонстрировали абсолютное проникновение в суть музыки своей родины и показали, что понимают и любят ее. Темпы и динамика были безукоризненными, а сама игра  – просто удивительной; эти исполнители умеют справляться с любой композицией и контролировать каждый такт и каждую ноту. Они жили и дышали музыкой, демонстрируя достойное подражания мастерство игры, и этой игрой плавно и уверенно руководил Дмитриев, в манере которого нет ни капли театральности» (Bristol.сom, 2017); «Настоящая страсть: Александр Дмитриев привез в Лондон яркость и динамизм из Санкт-Петербурга» (Bachtrack, 2017); «Римский-Корсаков был восхитителен: в первой части можно было ощутить морское волнение и шум ветра, как будто оказавшись на корабле вместе с Синдбадом» (Rugby Advertiser, 2017).

С коллективом активно сотрудничает Николай Алексеев. Под его руководством в течение последних шести сезонов проходили концерты-открытия сезона оркестра, гастроли коллектива. Ярким событием текущего сезона обещает стать январский концерт, посвященный 90-летию дирижера-лауреата оркестра А.С. Дмитриева. Академический симфонический оркестр под руководством Н. Алексеева исполнит сочинения Дебюсси, Прокофьева и Мусоргского.

Под управлением Владимира Альтшулера, работающего с Академическим симфоническим оркестром филармонии в должности штатного дирижера уже более 25 лет, в минувшем сезоне состоялся концерт, открывший двухлетний абонемент, приуроченный к 200-летию Антона Брукнера. В марте были исполнены «Прощальная симфония» Гайдна и «Песнь о земле» Малера. В рамках цикла «Филармония от “Сотворения мира”» прозвучали сочинения Глинки, Прокофьева и Шостаковича, а в июне под управлением дирижера прошел концерт-закрытие сезона оркестра.

В текущем сезоне дирижер исполнит сочинения Брамса, Вагнера, Р. Штрауса, Листа, Брукнера, Бизе – Щедрина, Сен-Санса, Равеля, Вайнберга и Баснера. В январе 2025-го дирижер проведет концерт «Желтые звезды», ставший традиционным, он будет посвящен 80-летию освобождения Освенцима.

В прошлом сезоне коллектив целиком провел абонемент «Все симфонии Чайковского». Музыка русских композиторов звучала и в рамках абонементных циклов «Шесть шедевров», «Популярная классика», «Филармония от “Сотворения мира”», «Сказки А.С. Пушкина» (к 225-летию со дня рождения поэта). На XXIII Международном зимнем фестивале «Площадь Искусств» с Академическим симфоническим оркестром филармонии под управлением Д. Ботиниса выступил Ф. Кемпф. В марте к 180-летию со дня рождения Римского-Корсакова коллектив исполнил симфоническую программу из сочинений юбиляра, Стравинского и Рахманинова. Солировал победитель XVII Международного конкурса имени П.И. Чайковского С. Давыдченко. Важными событиями стали мировые премьеры Двадцать шестой симфонии Слонимского и «Книги меланхолии» Хрущёвой, написанной по заказу Санкт-Петербургской филармонии.

С оркестром выступали такие музыканты, как Ф. Копачевский, А. Коробейников, М. Култышев, Е. Мечетина, Б. Андрианов, Ф. Мондельчи (Италия), Г. Казазян, а также дирижеры А. Аниханов, П. Балефф, Ф. Коробов, А. Соловьев, Д. Юровский и другие.

В сезоне 2023/2024 Академический симфонический оркестр Санкт-Петербургской филармонии под управлением Димитриса Ботиниса успешно выступил на зимних гастролях в Китае. В новом сезоне музыкант назначен на пост художественного руководителя и главного дирижера коллектива. Под его руководством пройдут концерты открытия и закрытия сезона оркестра, прозвучат сочинения Рахманинова, Прокофьева, Моцарта, Берга (к 140-летию со дня рождения композитора), Малера, а также Седьмая и Десятая симфонии Шостаковича (к 80-летию Победы и к 50-летию присвоения Петербургской филармонии имени композитора), состоится музыкальный вечер в рамках Международного зимнего фестиваля «Площадь Искусств» (к 25-летию его основания) и  другие яркие события.

Академический симфонический оркестр филармонии представит свой одноименный абонемент, приуроченный в этом сезоне к 90-летию дирижера-лауреата коллектива А.С. Дмитриева. Кроме того, в концертах текущего сезона будут отмечены такие события, как 90-летие со дня рождения А. Шнитке, 150-летие Вс. Мейерхольда, 125-летие Ф. Пуленка, 100-летие В. Баснера и Ш. Берио.

В числе приглашенных дирижеров – А. Рыбалко, А. Рудин, А. Аниханов, А. Абашев, Н. Винокуров, Е. Бушков, П. Бубельников, Ф. Коробов, Ф. Леднёв, Э. Кулиев, А. Ньяга. Среди солистов – А. Рамм, В. Любицкая, В. Кулешов, И. Папоян, Г. Казазян, Д. Шишкин, М. Лобанова, И. Гынгазов, Т. Павловская, А. Шагимуратова, А. Кашпурин, С. д’Устрак (Франция), Н. Борисоглебский, А. Лаухина, А. Рудин, А. Коробейников, а также драматические артисты: М. Матвеев, А. Михалкова, Е. Миронов и Е. Боярская.

В программах оркестра – также редко исполняемые произведения: моноопера Пуленка «Человеческий голос», Первая и Двадцать первая симфонии Вайнберга, «Иуда» (страсти для солистов, хора и оркестра) Радвиловича, скрипичные концерты Берга и Караева, Концерт для фортепиано № 4 Мажары.