Елена Буланова родилась в Ленинграде. Окончила Музыкальное училище им. Н.А. Римского-Корсакова, а затем Санкт-Петербургскую консерваторию по классу фортепиано. Еще студенткой Консерватории начала работать в Ленинградском (Санкт-Петербургском) институте театра, музыки и кинематографии (сегодня - Санкт-Петербургская академия театрального искусства). Была музыкальным руководителем на курсах Игоря Владимирова, Игоря Горбачева, Владимира Петрова, Исаака Штокбанта. С 1987-го по 2001 год являлась музыкальным руководителем популярного петербургского музыкально-драматического театра "Буфф".

С 2001 года и по настоящее время Елена Буланова работает в Санкт-Петербургском театре музыкальной комедии, пишет аранжировки к спектаклям (в творческом багаже музыканта их более пятидесяти).

Кроме того, Елена Буланова ведет активную концертную деятельность, сотрудничает с ведущими петербургскими композиторами - Виктором Лебедевым, Виктором Плешаком, Марком Самойловым и многими другими, а также с режиссерами - Александром Белинским, Исааком Штокбантом, Александром Исаковым.

В 2009 году Е.В. Буланова награждена медалью ордена "За заслуги перед Отечеством" II степени.