Вот как вспоминает это время сам Эмиль Купер в своей Автобиографии (цит. по: Купер Э. Статьи. Воспоминания. Материалы. // Под ред. Г.Я.Юдина. - М. : «Советский композитор», 1988.):

«В Петрограде я пробыл всего пять лет. За это время я пережил много необычайно интересного. <…> Комитет Государственного оркестра явился ко мне с известием, что оркестранты избрали меня своим директором.  Но и этого оказалось мало: вскоре я должен был принять депутацию от Государственной Капеллы. <…> Сколько я не упрямился, отказываясь от этих почетных предложений и доказывая одной и другой депутации, что уже перегружен разными обязанностями <...>, я не мог переубедить этих людей. Они настаивали, и я должен был согласиться.  (с.169)

Таким образом, как перед этим и в Москве, я и в Петрограде не нашел никакого отдыха. Наоборот, потребовалось еще больше внимания к моим обязанностям, еще больше ответственности, а материальные условия жизни с каждым днем становились все хуже и хуже.

И все же существовавшее положение придавало нам какую-то новую энергию, и всякая работа производилась очень честно и охотно. Я предложил комитету заняться осуществлением идеи создания Государственной филармонии. Председатель комитета Н.Михайлов и секретарь А.Гришин были командированы в Москву для личных переговоров с Луначарским. Цель их поездки заключалась в том, чтобы государство признало необходимость филармонии, приняло ее под свою опеку (учреждение это должно быть государственным, а не частным) и утвердило смету.  (с.169

Командированные после переговоров с Луначарским добились утверждения Петроградской государственной филармонии. Распоряжение по Наркомпросу было подписано Луначарским 19 октября 1920 года. Гришин вернулся в Петроград с утвержденным проектом преобразования оркестра в Государственную филармонию и с приказом о назначении меня директором оркестра. Комитет, во главе которого я был, приступил к осуществлению своей цели… (с. 169-170)

16 мая 1921 г. народным комиссаром просвещения Луначарским было подписано назначение Купера на должность директора Филармонии (распоряжение № 87, копия от 26 мая 1921 г. — Музыкальная библиотека, фонд «Основание Государственной Филармонии», 1921–1926. Л. 35). Фактически Купер стал и главным дирижером, который проводил большинство филармонических концертов, и директором, отвечавшим за хозяйственную и финансовую часть (хотя у него были помощники, о которых мы расскажем позже).

Эмиль Купер проработал на этой должности три сезона, дав 123 симфонических концерта. Последний, с программой из произведений Вагнера, состоялся 14 апреля 1924 года.

За год до этого – 13 апреля 1923 года на сцене Филармонии чествовали Купера по случаю 25-летия его дирижерской деятельности. В программе был Скрябин – «Божественная поэма» и «Поэма экстаза». После этого концерта Купер уезжает на длительные гастроли, и с октября 1923 года не числится более директором Филармонии, хотя и продолжает выступать здесь. В своей автобиографической записке (черновик которой сохранился в архиве Филармонии, его часть мы публикуем) Купер уточняет: «С 5 июля 1923 г. я фактически не принимаю никакого участия в делах филармонии».

В 1924 году он уезжает в очередное концертное турне. Как и Сергей Кусевицкий, его предшественник на посту главного дирижера Государственного оркестра, как и сменивший его на этом посту Валериан Бердяев, Эмиль Купер в Советскую Россию больше не вернется. Еще в 1917 году он писал:

«Я лично думал, что революция, вероятно, является как бы народным праздником, и что общественные отношения, вероятно, так же легко перетасовать, как колоду карт. Оказалось, что я был совершенно не прав. Настоящего общественного опыта у меня не было, и я чувствовал растерянность». (Купер 1988, с. 164-165).

Статью 1922 года «Памяти Артура Никиша», опубликованную издательством Петроградской филармонии, Купер заканчивает строками:

«Как протекала деятельность Никиша в последние годы, годы мировой войны и революции, мы, отрезанные силой обстоятельств от внешнего мира, к великому прискорбию нашему, не знаем…» (Купер 1988, с. 229).

Горечь этих строк относится не только к воспоминаниям о великом дирижере, которого Купер считал своим наставником, в равной степени она относится ко времени и месту, в которых сам автор статьи оказался.

Заграницей Купер много работает. Он становится художественным руководителем Рижской оперы, затем получает место дирижера в Чикаго. В 1932–1939 гг. продолжает гастролировать и в Европе. После войны Купер дирижирует в Метрополитен-опера в Нью-Йорке, где руководит американской премьерой оперы Бриттена «Питер Граймс» и постановкой новой редакции «Хованщины» Мусоргского. С 1950 дирижер работал в Монреале, где исполнил до того неизвестные в Канаде оперы Прокофьева и Менотти.

Подробная биография
Фото 1931 г.
Портрет Купера кисти А.Головина
Портрет Купера кисти З.Серебряковой
Записи Купера